颜子，名回，字渊，又字子渊，春秋时期鲁国人。传说颜子的先祖出自黄帝轩辕氏。黄帝的后裔传到第七代陆终时，生六子，第五子晏安为曹姓，建邾国，在今山东邹城、济宁、滕州、费县一带。历经夏、商至周代，周武王将原邾国晏安后裔侠封为邾子国。六传至夷甫，字伯颜，《公羊传》称他为颜公。颜公因助王师讨伐有功，被周宣王封为公爵，颜公次子友被别封郎，国名小邾，与鲁国相邻。友被分封后，依照惯例，以父的字“颜”作为氏，史称颜友。
周代各诸侯国的文化有所不同，邾国作为黄帝后裔，将《易》作为教学的主要内容。小邾国国小力弱，后成为鲁国的附庸国，文化上也发生了变化。如颜景琴指出：“小邾国的国学也就演化为颜氏家学。《易》也就顺理成章地被列为颜氏家学的教学内容之一。”《易》成为颜氏家学的内容，这是可信的。但颜氏家族的文化远远跟不上时代需要，这些颜氏卿士多具有好学的品格，希望通过拜师，得到更多文化学识。在这种环境中成长起来的孔子母亲颜徵在，自然也受到影响，注重培养孔子，在孔子幼年时期便为他种下了好学、重视文化的种子，为他最终走上圣坛奠定了一定的基础。
孔子学有所成，在鲁国兴办私学，招收了大批弟子，正所谓“弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人”(《史记·孔子世家》)。其中，颜氏一族就有九人，包括颜路、颜回、颜幸、颜祖、颜之仆、颜哙、颜高、颜何、颜浊邹。除了颜浊邹，其余八人都是鲁国人。他们之间的辈分、亲疏虽然已无法考证，但都是小邾国的后人是无疑的。颜氏家族形成的良好学风在孔子这里得以进一步强化。颜氏好学的精神帮助他们在孔门中进步迅速，颜路、颜回父子就是其中的佼佼者。
颜路是颜友的十七世孙，字季路，又称颜无繇，小孔子六岁，已下降为鲁国的卿士，居住在鲁国的陋巷，以“郭外之田五十亩”“郭内之田十亩”(《庄子·让王》)维持生计。就当时的情况来说，颜路这些田地收入仅够衣食所需，家境清贫。孔子开始在阙里授学时，颜路便投师门下，成为孔子早期弟子。
颜路娶齐姜氏，生子颜回。虽然没有明确资料记载颜路教子，但颜路学于孔子，常诵读诗书典籍，对颜子有垂范身教之便，必然具有潜移默化的影响。清代熊赐履所著《学统正统·颜子》中写道：“颜子生而明睿潜纯，有圣人之资。十三岁从学于孔子。”颜子生来聪明睿智，有圣人天资，这是中肯的认识。更决定颜子命运的是，他13岁被父亲颜路送到孔子门下，接受教育。孔子当时收徒的标准是“自行束修以上”,要到15岁以上才可入学。可见，颜子是被破格招收的。由此可知两点：一、颜路十分重视对颜子的教育，想让他早些接受良好的教育；二、颜路对孔子的思想和学问充分认可，毫不犹豫地选择了孔门。颜路这一思想导向和明智做法对颜子的影响是巨大的。
父子共学于孔子，所学相同，所思相近，信念志向一致，家庭中的氛围自然也是和谐温馨、积极向上的。这种家庭氛围和风气，也在滋养着颜子，给予他更加坚强的后盾支持，为他“一箪食、一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”(《论语·雍也》)的向学志向增加了力量。
原载：《圣人家风》
作者：孔丽，孔子研究院副研究员、山东省泰山学者青年专家返回搜狐，查看更多